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By Acacia Frempong-Manso

As we welcome a new year, it's time to pause and celebrate the astounding strides made in understanding and appreciating Canada's natural world through iNaturalist Canada.

In 2023, this platform has been nothing short of a bustling hive of discovery, learning, and collective action for nature enthusiasts across the country. Let's take a deep dive into the numbers and accomplishments that defined iNaturalist Canada's journey this past year.

A staggering 3,031,128 observations were made here in Canada! Of those observations 634,217 were made by the Canadian Wildlife Federation’s Observation Nation members. Serving as a testament to the passion and dedication of our vibrant community. From the lush forests of British Columbia to the coastal wonders of Nova Scotia, every region contributed to this grand collection of sightings.

Diving into the heart of biodiversity, a total of 25,848 species were documented, unraveling the intricate web of life that thrives across Canada's diverse landscapes. This rich tapestry of flora and fauna showcased the sheer beauty and complexity of our natural heritage.

None of this would have been possible without the incredible support of the iNaturalist community of 87,548 individuals who passionately engaged with iNaturalist Canada. Your enthusiasm, curiosity, and commitment have been the driving force behind this monumental success. To each and every contributor, whether you're a seasoned naturalist or someone just beginning to explore the wonders of nature, your invaluable contributions have elevated iNaturalist Canada to new heights. Your meticulous observations, detailed identifications, and unwavering support have not only enriched this platform but also contributed significantly to conservation science.

All of the observations made on iNaturalist Canada contribute to conservation efforts here in Canada. One example includes iNaturalist data being used by NatureServe Canada for the Ecosystem-based automated range maps (EBAR) and the designation of Key Biodiversity Areas. This is an initiative to designate and protect areas that are critical for wildlife and nature – areas that support rare and threatened species, ecosystems and key natural processes.

Before jumping into the New Year, check out some of the noteworthy discoveries that took place in 2023 across Canada:

• The Species at Risk project tracks species that have been deemed by the Committee on the status of endangered wildlife in Canada (COSEWIC) to be at risk of extinction. In 2023, the project recorded 53,749 observations, a whopping 96% of which are research grade.
• A paper published by CWF using Northern Map Turtle observations shows the threat of boat traffic is widespread across the species’ range in Canada.
• A rare beige colour morph of the Endangered Gray Ratsnake was observed in Ontario.
• There was a new observation of the Endangered Desert Nightsnake in BC. Only two observations of this extremely elusive species in Canada, which is facing pressures from development in the Okanagan valley in BC.
• The first occurrences of the invasive Spotted Lanternfly in Canada have been reported (four in 2023 and one in late 2022). This is a highly invasive pest that the Canadian Food Inspection Agency is now addressing at these locations.

As we stand in a new year, let's continue this journey of exploration and conservation together. This year, why not set a personal resolution or goal? Whether that’s focusing on getting observations of a species at risk or reaching a specific number of observations, the possibilities are endless! Your involvement, passion, and curiosity is the heart of iNaturalist Canada, and we're excited to see what new discoveries and milestones await us in the coming year.

To relive the highlights and explore the community's favorite observations, be sure to check out the iNaturalist Canada Year in Review. Take a moment to celebrate your own personal journey through your yearly stats—an ode to your commitment to nature.

Thank you for being an integral part of iNaturalist Canada's success in 2023. Together, let's continue to explore, learn, and conserve the breathtaking beauty that surrounds us. Here's to a new year filled with endless discoveries and conservation triumphs!

Happy New Year!

Réflexion sur une année de nature : rétrospective de l’année 2023 de la plateforme iNaturalist Canada

Par Acacia Frempong-Manso

En ce début d’année, il est temps de prendre un moment pour souligner les progrès stupéfiants réalisés dans la compréhension et la connaissance du monde naturel du Canada grâce à iNaturalist. En 2023, cette plateforme est devenue une véritable ruche de découvertes, d’apprentissages et d’actions collectives pour les passionnés de nature de tout le pays. Prenons un instant pour examiner en profondeur les chiffres et les réalisations qui ont défini le parcours d’iNaturalist Canada au cours de l’année écoulée.

Un nombre impressionnant de 2 934 158 observations ont été enregistrées au Canada! Parmi ces observations, 617 067 ont été effectuées à la mi-décembre par les membres du projet « BioObservateurs » de la Fédération canadienne de la faune. Ces chiffres témoignent de la passion et du dévouement de notre communauté dynamique. Des forêts luxuriantes de la Colombie-Britannique aux merveilles côtières de la Nouvelle-Écosse, chaque région a contribué à cette grande collection d’observations.

En plongeant au cœur de la biodiversité, un total de 25 848 espèces ont été documentées, dévoilant le réseau complexe de la vie qui prospère dans les divers paysages du Canada. Cette riche mosaïque de flores et de faunes a mis en évidence la beauté et la complexité de notre patrimoine naturel.

Rien de tout cela n’aurait été possible sans le soutien incroyable de 87 548 personnes qui se sont engagées avec passion sur la plateforme iNaturalist Canada. Votre enthousiasme, votre curiosité et votre engagement ont été le principal moteur de cette réussite monumentale. À chacun des contributeurs : que vous soyez un naturaliste chevronné ou que vous commenciez tout juste à explorer les merveilles de la nature, vos contributions inestimables ont permis à iNaturalist Canada d’atteindre de nouveaux sommets. En plus d’enrichir cette plateforme, vos observations méticuleuses, vos identifications détaillées et votre soutien indéfectible ont également contribué de manière significative à la science de la conservation.

Toutes les observations enregistrées sur iNaturalist contribuent aux efforts de conservation déployés ici, au Canada. Par exemple, les données enregistrées sur iNaturalist sont utilisées par NatureServe Canada dans l’élaboration des cartes automatisées des aires de répartition basées sur les écosystèmes (Ecosystem-based Automated Range [EBAR] Mapping) et la désignation des zones clés pour la biodiversité. Il s’agit d’une initiative visant à désigner et à protéger des zones essentielles pour la faune et la flore sauvages, c’est-à-dire des zones qui abritent des espèces rares et menacées, des écosystèmes et des processus naturels essentiels : https://kbacanada.org/fr/.

Mais avant d’entamer cette nouvelle année, découvrez quelques-unes des découvertes remarquables qui ont eu lieu en 2023 au Canada :

• Le projet « Espèces en péril » suit les espèces qui ont été considérées par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) comme étant en voie d’extinction. Cette année, 53 749 observations ont été enregistrées dans le cadre du projet. Parmi celles-ci, 96 % sont d’une qualité suffisante pour être utilisées aux fins de recherche.
• Un article publié par la FCF sur la base d’observations de tortues géographiques démontre que la menace de la circulation maritime est largement répandue dans l’aire de répartition de l’espèce au Canada.
• Une couleuvre obscure de couleur beige, morphologie rare chez cette espèce en voie de disparition, a été observée en Ontario.
• Une nouvelle observation de couleuvre nocturne du désert, une espèce en voie de disparition, a été enregistrée en Colombie-Britannique. Britannique. Seulement deux observations ont été enregistrées pour cette espèce extrêmement fugace au Canada, ses membres étant confrontés aux pressions du développement dans la vallée de l’Okanagan, en Colombie-Britannique.
• Les premières apparitions du fulgore tacheté au Canada, ont été signalées (quatre en 2023 et une fin 2022). Il s’agit d’un ravageur très envahissant que l’Agence canadienne d’inspection des aliments s’efforce maintenant de combattre dans ces lieux.

À l’aube d’une nouvelle année, poursuivons ensemble ce voyage d’exploration et de conservation. Cette année, pourquoi ne pas prendre une résolution ou se fixer un objectif personnel? Qu’il s’agisse de se concentrer sur l’observation d’une espèce en danger ou d’atteindre un nombre précis d’observations, les possibilités sont infinies! Votre participation, votre passion et votre curiosité sont au cœur de la plateforme iNaturalist Canada, et il nous tarde de voir quelles nouvelles découvertes et quels nouveaux jalons nous attendent au cours de l’année à venir.

Pour revivre les faits saillants et examiner les observations préférées de la communauté, ne manquez pas de consulter la rétrospective de l’année d’iNaturalist Canada. Prenez le temps de célébrer votre parcours personnel grâce à vos statistiques annuelles; une ode à votre engagement en faveur de la nature.

Merci de faire partie intégrante de la réussite d’iNaturalist Canada en 2023. Ensemble, continuons à explorer, à découvrir et à conserver la beauté stupéfiante qui nous entoure. Nous vous souhaitons une nouvelle année pleine de découvertes et de victoires en matière de conservation!

Bonne année!